Сформирован в Петрозаводске в 1939 г.
На фронте с 30.11.1939 по 13.3.1940. Входил в состав 8 (до 11.2.1940) и 15 Армии (с 11.2.1940).
В состав 56 ск в разное время входили 60 сд, 168 сд, 18 сд и119 мсд.
Действовал в северо-восточном Приладожье в составе двух окруженных дивизий (168 сд и 18 сд) и 60 сд.
На завершающем этапе войны в состав 56 ск была включена 119 мсд.

Командиры:
- комдив И. Н. Черепанов (до 28.2.1940)
- комбриг К. А. Коротеев (с 28.2.1940)

Начальник штаба: комбриг И. А. Иванников